뻔최고의 찬사로구나피터가 웃음을 터뜨렸다 기쁨으로 가득한 카라의 얼굴을 바라보는 순간 그의 기쁨도더 해갔다 스티브의 거북이는 주인을 닮아 입맛이 까다롭기 짝이 없거든요 당신은 이 집안에서 가장 까다로운 두 식도락가의 입맛을 충족시켜 준 셈이오 스티브가 그 말에 동의하듯 진지하게 고개를 끄덕이자 모두들 웃음을 터뜨렸다 식사를 하는 동안 따뜻하고 만족스런 분위기가 그들 모두를 감싸고 있었다 카라는 몇 번씩이나 피터를 훔쳐보았고 그때마다 그의 시선과 부딪치곤 했다 마음이혼란스러워지기 시작했다 그 동안 나름대로 쌓아온 굳건한 철학으로 그의 교육관을 거부했었는데 이 가정에서 이토록 깊은 매력을 느끼고 있다는 게 이해가 되지 않았다 하지만 더욱더 곤혹스러운 것은 피터의 매력에 동요되고 있는 그녀 자신 때문이었다3접시를 깨끗이 비웠는데도 아이들은 식탁을 떠날 생각을 하지 않았다 모두들 즐거운목소리로 다음에 있을 이탈리아 축제에 관한 의견을 나누고 있었다 그런데 갑자기 주방문을 두드리는 소리가 마치 불협화음처럼 그곳의 유쾌한 분위기를 깨뜨려 버렸다 문이 열리면서 거칠게 보이는 중년 남자가 모습을 드러냈다 몇몇 아이들이 조그만 어조로 오하는 감탄사를 연발했고 실내의 분위기는 순식간에 딱딱하게 굳어져 버렸다 브라이스 피터가 냉담한 어조로 그를 맞아들였다 그는 방문객에게 안으로 들어오라는 동작을 해 보였지만 환영을 할 생각은 추호도 없어 보였다 아마 전에도 두 사람은 이런 식의 냉담한 인사를 주고받은 적이 있는 모양이었다 무슨 일이십니까피터가 퉁명스럽게 물었다 그 중년 남자의 얼굴엔 주름이 깊게 패어 있었고 입은 약간 비틀려 있었다 아이켄 씨 우린 둘 다 이런 일이 있으리라고 예상했었소 이 집에 살고 있는 아이들이 내 토지를 침입한 적이 있었는데 이번엔 당신이 키우고 있는 못된 개가 쳐들어왔소 내가 새로 만든 울타리 밑으로 땅을 파서 들어온 흔적이 있단 말이오 그렇게 해서 화단으로 침입한 거요 브라이스 씨 뭐 그렇게 대단한 재앙은 아닌 것 같군요 몇몇 아이들이 깔깔대기 시작했고 카라도 억지로 웃음을 참고 있었다 하지만 피터는좀더 성숙한 반응을 보였어야 했다 항상 아이들의 좋은 본보기가 되어야 할 테니
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